頑張りすぎた自分に小休止。ぐだぐだ疲れをリセットするならここがいい。　
松之山温泉へは新潟市から車で２時間ほど。　
こんな山奥にどうやって建てたのか？と思う、登録有形文化財に指定された木造三階建ての宿が目的地だ。　
日本三大薬湯の一つに数えられる名湯に浸かり、夕食は深山でしか味わえない逸品を堪能し、ひたすら山間の静けさを味わう。　
1泊2日なのに長逗留したようなスッキリ感。　
ひとり旅がちょうどいい。　

深山の木造三階建ての宿は
威風堂々とした佇い

そこは松之山温泉街から少し離れて、一軒宿のような静けさ。
しかも県内有数の豪雪地。
ゆうに80年以上、風雪にもびくともせずにあり続けたその存在感は圧倒的だ。

廊下も天然木の柱も、角が取れて丸くなった階段の手すりもピッカピカで、大きな振り子の年代物の時計もまだまだ現役。
毎日磨かれ、ていねいに年を重ねた上品なおばあちゃん宿は凛として美しい。
階段を上るとキシキシと音を立てるけど、それもまた味わい。

しかも建物は登録有形文化財。
館内を歩き回るとそこここに見事な職人技に出くわして、ほぉ～っと眺めてしまう。
早めにチェックインして廊下を歩いてみるといい。
明かり取りの窓の細工にしても同じデザインはなく、出窓風のしゃれたあしらいにもほれぼれ。

宮大工が技を競い合った
客室の細工は見応えあり

本館の3階にある7室の客室は、群馬県は上州渋川から宮大工を呼び、1人1室ずつ内装を任されたという。
以前、取材で全室見せてもらったことがある。
次の間、本間、広縁と続き、袋戸棚のある床の間、スス竹を編んだ欄間、黒砂利を敷き詰めた踏込みと、意匠に富んだしつらいに思わずため息がもれた。

傘を広げたような天井、将棋盤や碁盤をあしらった天井には職人の粋な遊び心がチラリ。
皇族が宿泊したという部屋も残っている。
当時はかなりの高級宿だったはずだが、今は１万円台で泊まれるのもありがたい。

日本の三大薬湯と
山菜やキノコ料理に癒やされる

大・中浴場には自家源泉の「鏡の湯」があふれる。
84度の食塩泉で、薄緑色の湯が特徴だ。
空いていればいつでも入れる家族風呂には、松之山温泉の共用源泉「鷹の湯」が。
2種類の源泉が味わえるのもいい。

こちらは有馬、草津と共に日本三大薬湯と呼ばれる名湯。
塩分濃度が高く湯冷めしにくく、メタホウ酸は殺菌効果、メタケイ酸は天然の保湿成分と言われて、湯上がりは肌がツルツルに。
どんな山奥にあろうともわざわざ入りに来る気持ち、わかる、わかる。

料理がまたいいのだ。館主が自分で山に入って取って来る山菜は種類も豊富。
深い雪のおかげでアクが少なく瑞々しく、こんなに山菜っておいしいの？と驚いた。

あんにんごや岩梨の味を教えてくれたのもこの宿だ。
地酒をチビリチビリとやりながら、深山の滋味をつつく幸せといったら。
秋は天然のキノコが入ったきのこ鍋にも度肝を抜かれる。

ひとり客は繁盛期を除く平日に受け付けている。
深い深い山の奥にある宿は平日の静けさが心地よい。
ほくほく線まつだい駅から予約制で送迎もあるし、バス利用も可。
車で来た時は、帰りに美人林や棚田に立ち寄るのもお決まり。
リフレッシュ旅の締めくくりに、絶景に癒されるのだ。

施設情報

松之山温泉『凌雲閣』
tel／025-596-2100
住所／新潟県十日町市松之山天水越81
泉質／ナトリウム・カルシウム–塩化物泉
効能／切り傷、やけど、慢性皮膚病、慢性婦人病ほか
料金／1泊2食付き1室1名利用16,650円～
HP／http://www.ryounkaku.net/